Tabrakan di udara antara helikopter militer dan pesawat jet regional American Airlines di dekat Bandara Nasional Ronald Reagan, Washington D.C., pada Rabu malam menandai berakhirnya catatan keselamatan penerbangan komersial yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ini adalah bencana udara paling mematikan di wilayah AS dalam lebih dari 20 tahun.
Pada Kamis pagi, para pejabat beralih dari upaya penyelamatan ke upaya pemulihan, menyatakan tidak ada yang selamat. Kepala Pemadam Kebakaran dan EMS Washington, John Donnelly, mengatakan 27 jenazah telah ditemukan.
Penerbangan American Eagle 5342 dari Wichita, Kansas, sedang mendekati Bandara Nasional Ronald Reagan pada ketinggian sekitar 300 kaki ketika sebuah helikopter Black Hawk Angkatan Darat AS yang membawa tiga orang bertabrakan dengan pesawat jet komersial tersebut. Enam puluh empat orang—60 penumpang dan empat awak—berada di dalam pesawat American Airlines. Penerbangan tersebut dioperasikan oleh maskapai anak perusahaan American Airlines, PSA Airlines, menggunakan pesawat Bombardier CRJ700, jet regional yang digunakan untuk rute yang lebih pendek.
Para penyelamat bergegas untuk menyelamatkan penumpang dari perairan Sungai Potomac yang dingin pada Rabu malam, tetapi para pejabat setempat mengatakan kondisi tersebut sulit karena angin kencang.
AS telah mengalami bertahun-tahun tanpa kecelakaan pesawat komersial yang fatal. Kecelakaan pesawat komersial penumpang AS yang mematikan terakhir terjadi pada Februari 2009 ketika Penerbangan Continental 3407 jatuh ke sebuah rumah saat hendak mendarat di Buffalo, New York, menewaskan seluruh 49 orang di dalamnya dan satu orang di darat. Kecelakaan pesawat turboprop tersebut memicu peraturan federal yang mewajibkan lebih banyak istirahat dan pelatihan bagi pilot.
Insiden paling mematikan dalam ingatan terakhir adalah Penerbangan American Airlines 587, sebuah Airbus A300 yang jatuh pada November 2001 tak lama setelah lepas landas dari Bandara Internasional John F. Kennedy, New York menuju Republik Dominika. Semua 260 orang di pesawat tewas dan lima lainnya meninggal di darat di Queens.
Kecelakaan pesawat telah menjadi sangat jarang, yang oleh para ahli keselamatan sering dikaitkan dengan langkah-langkah keselamatan yang tumpang tindih dan berlebih. “Ini sangat aman. Bahkan dengan kecelakaan ini, saya akan mengatakan ini sangat aman,” kata Jeff Guzzetti, seorang penyelidik keselamatan penerbangan pensiunan dari Dewan Keselamatan Transportasi Nasional AS dan Administrasi Penerbangan Federal.
NTSB akan memimpin penyelidikan kecelakaan hari Rabu. Penyelidikan akan melibatkan FAA, American Airlines, serikat pekerja awak pesawat, dan pihak-pihak lain. NTSB akan mengeluarkan laporan pendahuluan, tetapi laporan akhir yang menentukan penyebab kecelakaan pesawat dapat memakan waktu berbulan-bulan, bahkan lebih dari satu tahun. Para penyelidik akan memeriksa rekaman kontrol lalu lintas udara, catatan pelatihan, dan perekam suara dan data kokpit jika kotak hitam ditemukan, bersama dengan sejumlah faktor lainnya.
Kecelakaan ini menjadi tantangan bagi Presiden Donald Trump beberapa hari setelah masa jabatan barunya dimulai. Ia belum menunjuk calon untuk menjadi kepala tetap Administrasi Penerbangan Federal setelah Mike Whitaker yang diangkat Biden mengundurkan diri pada 20 Januari, saat masa jabatan Trump dimulai. FAA pada tahun 2023 merumuskan rencana yang dirancang untuk meningkatkan keselamatan lebih lanjut dan menghilangkan semua “hampir kecelakaan” di bandara.
Sumber Artikel :
https://www.cnbc.com/2025/01/30/american-airlines-helicopter-collision-worst-air-disaster-in-years.html.
