Negara sakerdotal adalah negara yang kepalanya juga seorang pemimpin gerejawi yang ditunjuk oleh badan keagamaan. Contoh negara semacam ini adalah Kota Vatikan , yang kepala negaranya adalah Paus Gereja Katolik sejak abad kedelapan. [ 1 ] [ 2 ] Andorra beroperasi di bawah sistem semi-sakerdotal, karena salah satu kepala negaranya adalah Uskup Urgell , sementara yang lain adalah presiden Prancis . Namun tidak seperti Vatikan, ko-pangeran Andorra tidak terlibat secara dekat dalam pemerintahan.
Di masa lalu, adalah umum bagi para uskup untuk mengambil alih kekuasaan sipil dan klerikal dan memerintah sebagai pangeran-uskup. Ini biasa terjadi di Kekaisaran Romawi Suci , di mana tiga dari tujuh pemilih kekaisaran adalah pangeran-uskup agung (Trier, Mainz, dan Cologne). Setelah Perdamaian Westphalia, pangeran-keuskupan tertentu menjadi dwi-pengakuan dan berganti-ganti antara uskup Katolik dan administrator Protestan.